SMRT SI ŘÍKÁ ROCK'N'ROLL: Frankie Knuckles (134.)

Francis Nicholls, jak zní jeho rodné jméno, se narodil 18. ledna 1955 v newyorském Bronxu. Své první kontakty s hudbou zaznamenal během studií textilního designu na Módním institutu. V té době se seznámil s djingem a nasbíral první zkušenosti v klubu The Continental Baths společně se svým kamarádem, djem Larry Levanem.

V té době se Knuckles věnoval stylům jako soul, disco či rnb, nic jiného se v djské branži totiž prakticky neobjevovalo. Po přestěhováni do Chicaga však Frankie získal rezidetní hraní v klubu Warehouse, v místě kde vznikla house music...

Warehouse, místo kde to všechno začalo

Klub Warehouse je považován za místo, kde se uskutečnily první house party. Vznik klubu se datuje k roku 1977 a první hudebním dramaturgem, člověkem zodpovědným za hudební program, nebyl nikdo jiný něž Knuckles. V té době už tento usměvavý černoch pilně pracoval na skládání prvních beatů, které posléze dobyly srdce fanoušku po celém Chicagu a netrvalo dlouho a rozšířily se po celém světě. Díky práci ve Warehouse, kterému se zkráceně říkalo prostě "House", potkal další známá jména spojená s chicagským zárodkem elektronické taneční hudby.

Za mixpultem se tedy objevovala jména jako Derrick May, Ron Hardy, David Morales a další... Ve Warehouse však Knuckles nevydržel dlouho. Kvůli dramaturgickým neshodám a jinému názoru na konceptuální zaměření klubu zakládá Frankie v roce 1982 vlastní podnik s názvem The Power Plant. Taneční hudba založená na rovném beatu, opakující se melodii, hutné basové lince, doplněná o prvky funku a soulu tak mohla nadále hledat nové a nové fanoušky.

Skladby, které obletěly svět

Díky společnosti, kterou se Knuckles za svého života obklopoval, vznikaly jeho první housové skladby. Jeden z nejprofláklejších hitů Frankieho Knuclese se urodil již v roce 1987, kdy na labelu Trax records vyšla skladba Your Love, na které pracoval s producentem a dobrým přítelem Jamiem Principlem. Dodnes je tato skladba považována za jeden ze základních pilířu house music a je klenotem těch šťastných djů nebo sběratelů, kteří tento vinyl chovají ve své sbírce.

Za svou dlouhou kariéru ale Knuckles spolupracoval i s velkými jmény pop music. Jeho producentských služeb využíval například Michael Jackson, Pet Shop Boys, Whitney Houston nebo Janet Jackson.

25. srpen - Den Frankieho Knucklese

Knuckles ve své poličcce ocenění ukrýval mnoho zajímavých kousků. V roce 1997 mu akademie udělila prestižní Grammy, a stal se tak remixérem roku v oblasti moderní hudby. Je také jeden z mála novodobých umělců, jenž má vlastní ulici. Na počest jeho přínosu a zásluhám nese jeho jméno jedna z hlavních tříd Chicaga. A aby toho v Chicagu nebylo málo, v roce 2005 tehdejší senátor státu Illiniois, dnes prezident Spojených státu, Barrack Obama, vyhlásil poprvé dvacátý pátý srpen dnem Frankieho Knucklese. Tato tradice se dodržuje dodnes.

V posledních letech života Knuckles trpěl cukrovkou druhého typu. Ta byla také důvodem jeho odchodu. Smutná zpráva o smrti obletěla svět 31. března 2014.

text: Martin Zvoníček

Příště: Guru