LIVE: Freak Power roztančili pražské Rock Café, za nemocnou vokalistku zaskočila Tereza Černochová

Ashley Slater, který je čerstvě nominovaný na ocenění Grammy za Best Pop Duo/Group Performance s projektem Boring 20S, jehož součástí je i muzikant Wolfgang Lohr a americká zpěvačka Tamela D´Amico, patří k neuvěřitelně činorodým hudebníkům a zpěvákům. Rozsah jeho aktivit je nebývalý a žánrově se pohybuje od jazzu přes pop, acid jazz, soul, funk až po taneční hudbu. V jeho diskografii lze nalézt nahrávky, které vytvořil nejen s Boring 20S, ale jeho charismatický hlas či rukopis je součástí dalších projektů či skupin, jako jsou Ferry Ultra and the Homeless Funkers, Spooky Scary Sceletons, Jack Jointz, Kitten & The Hip nebo Kin Chi Kat. Zdaleka největšího věhlasu však na hudebním poli získala jeho kapela Freak Power, jejíž součástí byl v devadesátých letech po dobu zhruba čtyř let také Norman Cook, později proslavený jako Fatboy Slim.

Ashley Slater a jeho Freak Power roztančili vyprodaný Lucerna Music Bar

Do známého prostředí pražského Rock Café, které Ashley Slater nazval svou domovskou scénou v Česku, dorazil nezvykle vlakem přes Drážďany, a důvod byl prostý – před časem se totiž Ashley přestěhoval z Británie do německého Chemnitzu, kde nyní skládá a nahrává svou hudbu, má to tedy do Česka kousek – a v Praze vystoupil s pestrou mezinárodní sestavou. Z minulého koncertu před třemi lety zbyli kromě něj ještě zpěvačka Kate Cameron a basák Dale Davis, zbytek sestavy se zcela obměnil. Za nemocnou druhou vokalistku narychlo zaskočila Tereza Černochová, jež je součástí Monkey Business. Na bicí hrál italský bubeník Mario Borelli, na klávesy Tom Phelan, na kytaru bulharský kytarista Pecco Pecco a saxofon či bonga a konga obsluhoval ukrajinský hudebník Alexey Svidersky.

Od počátku bylo jasné, na co se fanoušci nejvíce těší, a co také od kapely očekávat – mix řízné funky music, okořeněné tanečními rytmy, jazzem či soulem, zkrátka velice výživný koktejl plný energické hudby, při níž nelze zůstat v klidu a i ti nejméně tanečně nadaní posluchači se alespoň pohupovali do rytmu.

Bylo zřejmé, že největšího ohlasu se dostane písničkám ze dvou prvních alb kapely Drive-Thru Booty z roku 1995 a More of Everything for Everybody, které vyšlo o rok později. Nejvíc mezi fanoušky samozřejmě rezonoval megahit Turn On, Turn In, Cope Out, který v polovině devadesátých letech vyřvával ze všech rádií a také z televize, část této písně zazněla i v reklamě na riflové kalhoty Levi´s. Tato písnička se na koncertě proměnila ve více než jedenáctiminutovou show plnou brilantních vyhrávek a hudebních improvizací, v níž postupně přišli na řadu všichni muzikanti včetně nezaměnitelného trombónu Ashleyho Slatera, který sice již neřádil jako před třemi lety, nicméně i tak z něj pot stříkal proudem. Nechyběly ani další songy jako energická Freak Power, jejíž refrén si prozpěvovala velká většina fanoušků, zazněla i Revolution z nejnovějšího EP United State, které vyšlo v roce 2018, a největší překvapení v podání strhující písničky New Direction, jež se valila vpřed jako velká hudební stěna a svou energií hutných funky beatů zalila klub neskutečnou dunivou vibrací až s hypnotickým účinkem.

LIVE: Freak Power v čele s Ashleym Slaterem rozvášnili našlapané Rock Café

Mezi písničkami nebývale vtipný leader kapely komentoval různá aktuální témata (revoluce, drogy, cigarety, víra, válka, postřehy z cest po světě) a mezi publikem často vyvolával bouře smíchu. Všichni hudebnící předváděli excelentní výkony a překvapením byl skvěle sezpívaný nově vytvořený pár vokalistek, kde Tereza Černochová svou barvou hlasu, nasazením a jistotou, ale také tanečními kreacemi, bez problémů zapadla do soundu Freak Power. Zvuk v Rock Café byl jako téměř pokaždé výborný, čitelný a správně dunivý, ideální pro tento typ hudby.

Nutno rovněž zmínit, že velice dobře se v roli předskokanů představila skupina s vtipným názvem Dreddy Seppsama, která hrála svěží mix rapu, hip hopu a funky music s vtipnými texty a skvěle zpívajícími vokalistkami.

Freak Power, kteří odehráli hodinu a půl trvající concert, ukázali, že stále ještě nepatří do starého železa a umí se na pódiu pořádně rozparádit, jak potvrdil i jeden z jejich největších českých fandů Matěj Ruppert, který se na své letité vzory přišel do klubu podívat a také on si užíval příval funky rytmů. Všichni fanoušci odcházeli domů s dobrou náladou, mnoho jich však zůstalo v klubu, aby se s Ashleyem Slaterem vyfotila či jen objala. Jak slíbil, bude se teď k nám vracet mnohem častěji a každé další jeho vystoupení bude příslibem velkého hudebního svátku.

Text a foto: Aleš Materna
Témata: Freak Power, Ashley Slater, Dreddy Seppsama, Rock Café, Praha