Vydáno 05.09.2026 | autor: iREPORT
Freddie Mercury nebyl jen hudebník. Byl to také milovník a sběratel umění, nespoutaný společník i tichý přítel. Během svého relativně krátkého života zanechal ve světě nesmazatelnou stopu. Letos by oslavil osmdesát let.
Kdo byl Freddie Mercury? Hudební génius, milovník večírků i oddaný přítel
Příběh Freddieho Mercuryho se začal psát 5. září 1946 ve Stone Townu na Zanzibaru. Chlapec jménem Farrokh Bulsara strávil podstatnou část svého dětství v Indii. Navštěvoval internátní školu a mimo jiné se naučil hrát na klavír. Zajímavostí je, že vynikal ve sportu, zejména v boxu.
SMRT SI ŘÍKÁ ROCK'N'ROLL: Freddie Mercury (1.)
V polovině šedesátých let se společně s rodiči přestěhoval do Anglie. V Londýně vystudoval design na Ealing Art College. Mladík, který si v té době již nechal říkat Freddie, se stále více zajímal o rockovou muziku. Zřejmě největším idolem pro něj byl Jimi Hendrix. Osudovým se mu stalo setkání s kytaristou Brianem Mayem, bubeníkem Rogerem Taylorem a zpěvákem Timem Staffellem. Tato trojice vystupovala pod jménem Smile. Staffell se rozhodl skupinu opustit a na své místo doporučil právě Freddieho. V tomto období si Freddie úředně změnil své příjmení na Mercury.
Kapela měla problém najít baskytaristu. Po vystřídání šesti muzikantů se na ni v roce 1971 usmálo štěstí v podobě nenápadného Johna Deacona. Skládačka byla kompletní. Freddie si prosadil, že se skupina bude jmenovat Queen. Sám tvrdil, že je to jenom slovo, které ale zní královsky a nádherně. Ujal se i tvorby dnes už ikonického loga, do kterého zakomponoval znamení zvěrokruhu členů kapely. Show mohla začít.
Po vlažně přijatém debutu přišla na řadu o něco úspěšnější alba. Opravdový přelom se dostavil roku 1975 s deskou A Night at the Opera. Té vévodil singl Bohemian Rhapsody, který kombinoval rock, hard rock a operu. „Jmenuj mi nějakou skupinu, která udělala operní singl. Nenapadá mě jedna jediná,“ vzkázal Freddie novinářům. Queen byli na vrcholu, o jejich jedinečnosti nebylo pochyb.
Známý neznámý Freddie Mercury aneb Co jste možná nevěděli o frontmanovi Queen
V pozadí toho všeho se odehrával neméně bouřlivý osobní život Mercuryho. Podle vzpomínek přátel byl mimo pódium plachým člověkem, který ale nezkazil žádnou party. Během sedmdesátých let také sváděl svůj vnitřní boj. Žil se svou přítelkyní Mary Austinovou, a zároveň věděl, že ho více přitahují muži. S Mary udržoval přátelský vztah i poté, co jí oznámil, že je homosexuál.
Freddieho poznávacím znamením se tak trochu nechtěně staly zuby. Měl totiž čtyři zuby navíc. Zpěvákův osobní asistent Peter Freestone na tuto anomálii vzpomínal následovně: „Když se smál na veřejnosti, dával si před ústa ruku. V soukromí mu to ale bylo jedno.“ Estetický zákrok Freddie odmítal ze strachu o svůj hlasový rozsah, který dosahoval téměř čtyř oktáv.
Mercury na koncertech předváděl extravagantní show, při které si dokázal lusknutím prstu podmanit publikum. Měl rád společnost, večírky a kluby mu nebyly cizí. Volný čas trávil s přáteli, v jeho domě našlo útočiště několik koček.
Již na začátku osmdesátých let začal s Michaelem Jacksonem nahrávat singl There Must Be More to Life Than This. Ze spolupráce ale sešlo. I na tak teatrálního člověka, jako byl Freddie Mercury, byla přítomnost lamy ve studiu příliš. Duet oficiálně vyšel až v roce 2014.
Roku 1985 Queen zazářili na Live Aid. V témže roce spatřilo světlo světa první Mercuryho sólové album Mr. Bad Guy. Následující rok se nesl ve znamení Magic Tour. Během mamutího turné Queen navštívili dokonce Budapešť.
TOP 7 nejzásadnějších skladeb Queen: Sportovní hymny, experimenty i epické hity
Do zpěvákových sólových aktivit zasáhla i jeho láska k baletu a opeře. V roce 1987 se mu při setkání s operní divou Montserrat Caballé splnil sen. Sám Freddie ji oslovil, zda by s ním nenahrála duet. Caballé souhlasila. Píseň Barcelona zaznamenala úspěch a byla vybrána jako zahajovací song pro olympiádu v roce 1992. Spolupráce pokračovala a výsledkem bylo album Barcelona. Kombinaci popu, rocku a opery dvojice několikrát předvedla i naživo. V roce 2012 dostalo album nový zvukový kabát díky Pražskému filmovému orchestru.
Na konci osmdesátých let se začalo spekulovat o Mercuryho zdraví. Sám zpěvák roku 1987 zjistil, že je HIV pozitivní. Informaci si ale nechával pro sebe. Usadil se a začal žít se svým přítelem, kadeřníkem Jimem Huttonem. Přerušil koncertování a začal se věnovat nahrávání. „Asi tušíte, jakou nemocí trpím. Víc se o tom nechci bavit. Chci dělat muziku, dokud, kurva, nezdechnu,“ vzpomínal Brian May v dokumentu Days of Our Lives.
Queen získali v roce 1990 cenu za vynikající přínos britské hudbě. Na ceremonii přišel Freddie výrazně pohublý a na pódiu jen mlčky postával vedle svých kolegů. Spekulace neustávaly. V květnu 1991 Queen natáčeli klip k písni These Are the Days of Our Lives z alba Innuendo. Černobílé záběry na zjevně vyčerpaného zpěváka vyděsily nemálo fanoušků. Emotivní singl The Show Must Go On, na jehož nazpívání potřeboval Freddie několik panáků vodky, naznačoval, že něco není v pořádku.
Všichni kolem zpěváka mlčeli, což bulvární deníky nesly těžce. Queen se proto uchýlili do svého nahrávacího studia ve švýcarském Montreux, aby měli klid na práci. Freddie se snažil co nejvíce pracovat, aby tady po něm zbylo co nejvíce materiálu. Píseň Mother Love ale kvůli vyčerpání nikdy nedokončil, poslední sloku dozpíval Brian May.
23. listopadu 1991 Mercury vydal prohlášení, že trpí nemocí AIDS. Podle Petera Freestona se vážně nemocnému Mercurymu ulevilo. Následujícího dne se svého kamaráda rozhodl navštívit Roger Taylor. „Chystal jsem se na návštěvu. Vtom mi zavolal Peter a řekl, že už nemusím chodit, protože Freddie umřel,“ posteskl si bubeník. Svět tak přišel o velkou hudební ikonu.
Zbývající členové Queen se rozhodli uctít památku svého přítele a kolegy. 20. dubna 1992 se ve Wembley konal velký vzpomínkový koncert. Na pódiu se během večera objevili Metallica, Tony Iommi, Slash, David Bowie, Annie Lennox, George Michael či Elizabeth Taylor. Velkým překvapením bylo společné vystoupení Eltona Johna a Axla Rose. Koncert měl také upozornit na onemocnění AIDS a předsudky vůči homosexuálům. Z výtěžku byla založena organizace The Mercury Phoenix Trust.
Queen splnili Freddieho přání a po jeho smrti dokončili album Made in Heaven. Na něm se nacházejí starší přepracované písně a skladby, na kterých Mercury pracoval těsně před svým odchodem. Album obsahuje již zmíněnou Mother Love. Desku i samotného zpěváka připomíná na břehu Ženevského jezera v Montreux socha, jejíž autorkou je Irena Sedlecká.
Freddie Mercury, stejně jako celá skupina Queen, je fenomén. Zájem o skupinu se po letech opět zvýšil díky filmu Bohemian Rhapsody. Svým zpěvem a stylem vystupování se Freddie stal v podstatě nesmrtelným. Jeho nedožité osmdesáté narozeniny připomene například Česká televize různými dokumenty. Skupina Queen si také letos připomíná pdesát let od vydání desky A Day at the Races a čtyřicet let od vydání alba A Kind of Magic. Do kin vstoupí záznam koncertu z Budapešti ve 4K rozlišení. Sběratelé si nahrávku budou moci pořídit i na LP či CD.
Zkrátka: The Show Must Go On!
Text: Vlastislav Šulák, foto: archiv iREPORTu
Témata: Freddie Mercury, Queen, Bohemian Rhapsody, Brian May, Roger Taylor
